Szczepionki mogą pomóc w zapobieganiu rozprzestrzeniania się chorób, które mogą zaszkodzić dzieciom, ale wciąż istnieje wiele mitów na temat ich bezpieczeństwa. Jedną z najczęstszych obaw jest to, czy skutki uboczne szczepień są bezpieczne dla dzieci. Jednak eksperci stwierdzili, że te efekty uboczne są łagodne i zazwyczaj ustępują po kilku dniach. Najczęstsze efekty uboczne to gorączka, bóle ciała, zaczerwienienie, tkliwość w miejscu podania zastrzyku i obrzęk.
Pomimo obaw niektórych osób, istnieje wiele dobrych dowodów na poparcie stosowania szczepionek. Są one bardzo skuteczne w zapobieganiu rozprzestrzeniania się chorób zagrażających życiu i zapewniają wysoki ekonomiczny zwrot z inwestycji. Na każdego dolara wydanego na program szczepień przypadają dodatkowe 52 dolary w postaci zmniejszenia liczby zachorowań i utraty produktywności. W krajach ubogich programy szczepień ochronnych okazały się przynosić znaczne zyski.
Szczepionki chronią przed wieloma chorobami, takimi jak krztusiec, odra, polio, różyczka i HPV. Te choroby, którym można zapobiec, są odpowiedzialne za tysiące zgonów każdego roku. Wirus brodawczaka ludzkiego jest wirusem powodującym raka szyjki macicy, a szczepionka przeciwko HPV pomaga chronić przed tą i innymi formami raka.
Ostatnie badania wykazały, że korzyści ekonomiczne programów uodparniania znacznie przewyższają koszty szczepień. Autorzy szacują, że szczepionki pozwolą uniknąć 2,1 miliarda lat życia skorygowanych niesprawnością (DALY) w następnej dekadzie. Stanowi to równowartość jednego pełnego roku dobrego zdrowia dla dziecka.
Szczepienie dzieci jest ważne, ponieważ duża liczba dzieci w Stanach Zjednoczonych nadal zapada na choroby, którym można zapobiec. Większość z tych przypadków będzie dotyczyć dzieci poniżej 5 roku życia. Bez szczepień, wskaźnik śmiertelności wśród osób poniżej 5 roku życia jest o 45% wyższy. Borykanie się z kosztami choroby dziecka może być dla rodziców obciążeniem finansowym. Inwestowanie w szczepionki może uratować życie i utrzymać rodziny z dala od ubóstwa.
Najczęstsze skutki uboczne szczepionek to gorączka, zmęczenie, bóle ciała, zaczerwienienie i tkliwość w miejscu, w którym podano zastrzyk. Większość ludzi nie doświadczyła żadnych poważnych skutków ubocznych po szczepieniu i zwykle ustępują one w ciągu kilku dni. Do najpoważniejszych skutków ubocznych należą długotrwałe powikłania i hospitalizacje.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) przegląda dane dotyczące bezpieczeństwa każdej szczepionki przed jej zaleceniem. Urzędnicy zdrowia publicznego od ponad dwudziestu lat pracują nad zwalczaniem błędnych przekonań dotyczących bezpieczeństwa szczepionek. Pracują również nad ciągłym monitorowaniem bezpieczeństwa szczepionek po ich zatwierdzeniu. Kilka osób nie może otrzymać pewnych szczepionek z różnych powodów. Na przykład, osoby z silnymi alergiami mogą nie być w stanie otrzymać szczepionki.
Najlepszym sposobem na poznanie wartości szczepionek jest przeczytanie literatury naukowej. Wiele z tych badań wykazało, że szczepionki są bardzo bezpieczne, z niewielką ilością działań niepożądanych. Kluczem jest zaszczepienie swoich dzieci tak szybko, jak to możliwe. To zapewni Ci spokój ducha i pomoże chronić Twoją rodzinę.
Podobne tematy